临床上，腹痛是极为常见的症状。从普通的消化不良到危急的阑尾炎、肠梗阻，病因多种多样。大多数人一感到腹痛，首先想到的是胃、肠、肝胆等腹部脏器出了问题，于是往往先去消化内科或普外科就诊。然而，有一种“伪装者”却常被忽略——它深藏在脊柱内部，却能引发剧烈甚至顽固的腹痛。这个隐藏的“真凶”，正是我们的脊髓。

脊髓与腹痛：看似遥远，实则相通

脊髓是中枢神经系统的关键部分，位于椎管内，上接脑干，下至圆锥。它不仅传递大脑发出的运动指令，也接收来自全身的感觉信号，包括痛觉、温度觉和触觉等。

腹部的感觉神经主要通过交感神经和副交感神经传入脊髓。具体来说，来自胃、小肠、结肠等内脏的痛觉信号，会沿自主神经通路上传至胸段（T5–T12）及部分腰段（L1–L2）脊髓节段。这些信号在脊髓中转换后，再传至大脑皮层，人才会“感到”腹痛。

正因为如此，当脊髓本身出现问题——如受压、炎症、缺血、肿瘤或退行性改变——就可能会干扰正常神经传导，产生“牵涉痛”或“假性腹痛”。这种疼痛感觉在腹部，病根却可能在脊柱或脊髓。

哪些脊髓疾病可能引起腹痛？

1. 胸椎间盘突出症：椎间盘突出常见于颈、腰椎，胸椎间盘突出虽较少见，却容易误诊。由于胸椎活动度小，退变进程缓慢，一旦突出，常压迫脊髓或神经根，引起相应节段支配区域的疼痛。若发生在T6–T12节段，患者可能出现上腹或中腹部的钝痛、刺痛或烧灼感，常被误认为胃炎、胆囊炎或胰腺炎。部分人还伴有背痛、肋间神经痛，甚至下肢无力、步态不稳等脊髓受压表现。

2. 脊髓空洞症：这是一种慢性进展性脊髓疾病，脊髓中央管扩大形成“空洞”，破坏脊髓灰质。早期可表现为分离性感觉障碍（痛觉、温觉减退，触觉保留），且常影响胸段脊髓，导致患者出现难以解释的腹痛，尤其在热水浴后加重（称为“热水浴征”）。由于缺乏典型腹部体征，易被误诊为功能性胃肠病。

3. 脊髓肿瘤：无论是原发性肿瘤（如神经鞘瘤、室管膜瘤、星形细胞瘤）还是转移瘤（如肺癌、乳腺癌胸椎转移），只要压迫胸段脊髓，都可能引发腹痛。这类腹痛通常持续存在、进行性加重，夜间更明显，常规止痛药效果差。常伴随肢体麻木、肌力下降、大小便障碍等症状。

4. 脊髓炎或横贯性脊髓炎：由感染、自身免疫性疾病（如多发性硬化、视神经脊髓炎谱系疾病）或疫苗接种后引起的脊髓炎症，可导致急性或亚急性脊髓损伤。若病变位于胸段，患者除腹痛外，常迅速出现双下肢瘫痪、感觉平面障碍、尿潴留等严重神经功能损害。

5. 脊柱退行性变与椎管狭窄：随着年龄增长，胸椎骨质增生、韧带肥厚可导致椎管狭窄，压迫脊髓。这类患者以中老年人居多，腹痛呈慢性、隐匿性，常在久坐、弯腰后加重，平卧可缓解。若合并糖尿病或动脉硬化，症状可能更加复杂。

如何识别“脊源性腹痛”？

脊源性腹痛常有以下特征，有助于与普通腹痛区别：

1. 疼痛性质：多为深部钝痛、束带样紧束感，或沿肋间放射的刺痛。

2. 定位模糊：患者常无法明确指出痛点，描述为“整个腹部都不舒服”。

3. 与姿势相关：咳嗽、打喷嚏、弯腰或转身时疼痛加重；平躺或调整脊柱姿势后可缓解。

4. 缺乏典型消化道症状：通常无恶心、呕吐、腹泻、便秘等明显胃肠道表现，或症状轻微。

5. 伴随神经体征：体检可能发现胸背部压痛、叩击痛，或存在感觉减退平面、肌张力异常、腱反射亢进等。

6. 影像学依据：胸椎MRI是诊断的关键，可清晰显示脊髓受压、空洞、肿瘤或炎症等病灶。

此外，如果患者出现以下情况，更应警惕脊髓问题：腹痛反复发作，多次检查腹部未见异常；腹痛伴随下肢麻木、无力或行走不稳；有脊柱外伤、肿瘤或自身免疫病史；常规胃肠治疗效果不佳，甚至加重。

误诊的代价：为何必须重视？

临床上，脊髓病变引起的腹痛被误诊为“胃病”“肠易激综合征”甚至“心理问题”的情况并不少见。我院曾有一位患者持续上腹痛半年，辗转多家医院，胃镜、腹部CT均未见异常，甚至考虑开腹探查，最终经胸椎MRI检查确诊为胸椎管内神经鞘瘤。脊髓对缺血和压迫极为敏感，严重压迫超过6–12小时即可能造成永久性神经损伤。延误诊治可能导致不可逆的后果，因此早识别、早干预至关重要。

如何应对？多学科协作是关键

一旦怀疑腹痛源于脊髓，应尽快转诊至神经外科、神经内科或脊柱外科，并进行以下检查：

· 胸椎MRI：诊断的金标准，全面评估脊髓结构；

· 神经电生理检查：如体感诱发电位（SSEP），评估神经传导功能；

· 血液检查：排除感染、自身免疫等相关指标异常。

治疗取决于具体病因：

· 椎间盘突出或椎管狭窄者可考虑微创手术减压；

· 肿瘤患者可能需要手术切除，并结合放化疗；

· 脊髓炎患者常用糖皮质激素、免疫球蛋白等抗炎治疗；

· 脊髓空洞症患者需解除病因，必要时进行空洞切开或分流术。

同时，康复治疗（如物理治疗、步态训练）对功能恢复同样重要。

腹痛未必在“腹”，警惕脊髓发出的信号

腹痛虽常见，却不可轻视。当常规检查找不到原因，或治疗无效时，请拓宽思路——问题可能不在腹部，而在脊柱。你的脊髓，或许正通过腹痛向你发出警报。

医学的本质在于“见微知著”。作为患者，了解这一点或许能避免误诊的曲折；作为医生，保持警惕才能拨开迷雾，找到病根。请记住：身体发出的每一个信号，都值得认真聆听。

温馨提示：如果您或家人出现不明原因的慢性腹痛，尤其伴随背痛、肢体麻木或行走困难，请及时就医，并主动向医生提出排查脊柱与脊髓相关问题的可能。早一天明确诊断，就多一份康复的希望。（作者：荆林凯）